连笑时隔七年再获天元赛挑战权 4月与芈昱廷决战同里

2月29日，第38届同里杯中国围棋天元赛挑战者决定赛在浙江杭州结束，连笑九段执黑中盘胜李维清九段，时隔七年再获挑战权。连笑与上届冠军芈昱廷之间的三番棋挑战赛将于4月14、16、17日在江苏同里古镇举行。

挑战赛猜先后由连笑执黑先行。第一场战斗发生在右上角。李维清连续走出疑问手，连笑的黑33再次走出AI一选后，黑方已经抹平了贴目劣势。李维清的白34、36扳、虎做劫让自己的胜率再次下降，而连笑判断准确黑43消劫，黑方胜率超过了90%。接下来在中腹的战斗中连笑行棋略缓，李维清追近了形势。然而白80小飞防守过于持重，连笑长考后命中AI一选再次扩大优势。白92没能脱先反击落了后手，黑95吃住中腹二子相当于胜利宣言，此时黑方空多棋厚，白方已很难翻盘。至207手，李维清见难以翻盘便中盘认输。连笑曾在2017年夺得天元赛挑战权，并在挑战赛中2:0战胜陈耀烨，结束了后者长达8年的连冠（天元赛连冠纪录），而后实现三连冠。连笑将通过三番棋向上届冠军芈昱廷挑战，胜者成为第38届“天元”，比赛时间为4月14、16、17日。